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ティーンエイジ・ラプソディーズ ／第十二回 |
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 夏樹「（独白）私、坂本夏樹、聖林高校一年生で野球部のマネージャー。チームが合宿して いる町の夏祭りの夜、私たちはつかの間のオフを楽しんだ。そう、中野ユリ子と常盤翔太の二人連れに出会うまでは。衝動的に二人の後を追った私の腕を、幼なじみの智哉君がつかんだ。そして、抱きすくめられた」 花火の音。 智哉「夏樹のこと、小さい頃からずっと思ってた……」 夏樹「智哉君……」 智哉「夏樹に見てもらいたかったから、俺、野球も頑張ったんや。甲子園のマウンドに立つ時、夏樹にはスタンドで俺のことだけを応援しててほしいんや……」 夏樹「智哉君……放して｣ 智哉「いやや」 夏樹「私は暁星高校の応援はできへん」 智哉「それは、マネージャーやからか？」 夏樹「それだけじゃない」 智哉「え？」 夏樹「聖林高校に、好きな人がいるから……」 智哉「え……好きな人が？」 夏樹「うん」 智哉「それは……もしかして、常盤か？ 常盤翔太のことなんか？」 夏樹「……」 智哉「夏樹……あいつと付き合ってるんか？」 夏樹「ううん、単なる片思い。……だけど、あいつのことが好きやねん。ごめん……」 智哉「そうなんか……常盤のことを……」 夏樹「智哉君……本当にごめんね……」 智哉「で、あ、あいつはどうやねん？ 夏樹のこと、どう思ってるんや？」 夏樹「今は……野球のことで頭がいっぱいみたい……。それに……」 夏樹「（独白）中野ユリ子のことが頭に浮かんだ。常盤は、今夜、何で中野と一緒だったんだろう？ 彼女のこと、どない思ってるんやろ？」 智哉「それに？」 夏樹「え？ いや……何でもない……」 智哉「……うまく言えへんけど、今の夏樹、すっごい辛そうや。夏樹にはいつも笑顔でいて欲しいんや……」 夏樹「智哉君……ありがとう」 智哉「俺、あきらめないからな。常盤にも負けるつもりはないから。野球も、夏樹のことも……。引き留めてごめんな」 夏樹「智哉君……。お互い合宿頑張ろうね」 智哉「おう！ じゃあな」 夏樹「（独白）いつのまにか花火は終わっていた。智哉君と別れて、私は夏祭りの人ごみの中にあいつの姿を探した。あいつ、常盤翔太の姿を……」 フォークダンスの音楽。 善夫「え！？ 坂本が迷子になったって？」 美咲「うん。さっき常盤君と中野ユリ子が一緒におるのに会うてな。その後を追うように、いなくなってしもうたきりやねん」 善夫「このフォークダンスの会場には来てへんで。見かけてないもんなぁ」 美咲「どこ行ってしもうたんやろ……」 善夫「あっちの方にため池があって、フォークダンスで盛り上がったカップルが、そのほとりによう行くって聞いたけど、もしかしたら……」 静かに虫の声。  ユリ子「きれいな星空……。広い宇宙で翔太君と二人っきりみたいで、うれしい……」 翔太「中野、くっついてくるなよ」 ユリ子「何よ。人気のない所でって言ったのは翔太君の方でしょ。それで、私に話って何？」 翔太「ああ。前から、言わなあかんって思っててんけど……」 ユリ子「な……に？」 翔太「お前……俺はやめとけ……きついようやけど、はよ、よそに目を向けた方がええ」 ユリ子「翔太君！！」 翔太「俺は、お前のこと、いい奴やと思てる。……でも、それは、多分、好きって気持ちとは違う。そんな気持ちが変わることもないと思う」 ユリ子「いやっ！ ……そんな、そんなこと言わないで！」 翔太「聞いてくれ。俺ん家は、お前んとこの援助でなんとかやっていけるようになった。親父と別れたお袋が、女一人でいままでやってこれたのは、中野家のおかげやと思ってる。感謝してる。……けど、正直言うてそれだけやねん。お前に対する俺の気持ちは……」 ユリ子「じゃ、じゃあ、坂本さんのことは？ あの人のことはどう思ってるの？」 翔太「なんでそこに坂本が出てくんねん」 ユリ子「聞いてるのよ！ 坂本さんはどうなの？」 翔太「あいつは……大事な仲間やな。甲子園に向かって、本気で一緒に走れる数少ない仲間や」 ユリ子「そんなの……答えになってない！」 急に虫の音が止む。 翔太「ん？ ……誰かいるのか？ そこにいるのは誰や！」 夏樹「あの、その、近くを通りかかったもんやから……」 ユリ子「坂本さん！」 翔太「坂本……」 ユリ子「……今の話、聞いてたの？ 聞いてたのね！ 話を聞いて、私のことを笑ってるんでしょう！」 夏樹「わ、私は何も……」 ユリ子「最低よ、立ち聞きなんて！」 翔太「中野！ 止めろ！」 夏樹「ごめんなさい……。でも私、本当に何も聞いてないから！」 夏樹「（独白）常盤を探していた。中野とは何でもないことを確かめたかった。でも、偶然見つけた二人は……。いたたまれなくなって、私はその場から逃げ出した」 翔太「待て！ 坂本、行くな！ その先はため池や！ 危ない！」 夏樹「（独白）月が蔭って真っ暗になった。その時、闇に踏み出した私の足が宙を泳いで……」 夏樹「きゃっ！！！」 池に落ちる音、溺れる夏樹。  翔太「坂本！！」 ユリ子「誰か、誰か助けて！！」 翔太「坂本！ 今行くぞ！！」 池に飛び込む音。 善夫「どうした！ 何事や！？ あー！！」 美咲「きゃあ！ 誰か溺れてる！！」 ユリ子「翔太君と、坂本さんが……」 善夫「何やて！ た、助けるもん、何かないか！？ 浮輪は！ ロープは！」 美咲「あるわけないやんか！」 善夫「くそー！ 翔太！ 翔太！ 頑張れ！ 今、人、呼んでくるからな！」 翔太「うぉーい！ 善夫かぁー！」 善夫「お、おう」 翔太「俺たちは大丈夫や。この池、めっちゃ浅い。足、立つわ」 善夫「はぁ〜」 美咲・ユリ子「良かったぁ〜」 善夫「力、抜けるがな……」 翔太「ほれ、坂本、岸まで歩けるか？」 夏樹「（水を飲んでいてむせる）」 翔太「ずぶ濡れになってしもうたな」 夏樹「ごめん……私のために……」 翔太「ええんや。せやけど、ボールに当たりそうになったり、池にはまったり、ほんまにお前は危なっかしいやつやな」 夏樹「（くしゃみ）」 翔太「お、風邪ひいてしもたかもしれんな。早く合宿所帰って、風呂入ろ」 夏樹「……うん。……なあ、常盤、ひとつ聞いてもいい？」 翔太「何や？」 夏樹「中野さんと何しゃべってたの？」 翔太「ああ……たいしたことと違う」 夏樹「何やの？」 翔太「何でか解れへんけど、お前のことを聞かれた」 夏樹「え？ ……で、何て？」 翔太「甲子園って夢を追いかける仲間やって、言っといた」 夏樹「仲間？」 翔太「行こうな、甲子園」 夏樹「う、うん」 夏樹「（独白）溺れてしがみついた常盤の腕が逞しかった。岸まで私の肩を抱いてくれた常盤の体が暖かかった。……その晩遅く、私は人生始まって以来の高熱にうなされ、合宿所から家に、先に帰らされることになった」 陽太郎「あれ？ 月太郎、お前、姉ちゃんの部屋の前で何してんねん？」 月太郎「あ、兄ちゃん。姉ちゃんがな、熱出て辛いはずなのに笑ってて……ほら」 夏樹「（独白）身体は辛かったけど、今は苦しさよりも、常盤があたしを仲間と認めてくれたことが嬉しかった。一緒に甲子園に行く…常盤と心をひとつにできることが嬉しかった。熱にうなされながらも、アルプススタンドの大歓声が聞こえるような気がした」 つづく
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