『瓶長（かめおさ）』とは
江戸時代の中期に鳥山石燕（とりやませきえん）が描いた『百器徒然袋』という画集があるのですが、『瓶長』とは、その中で一番最後を飾る、水瓶の妖怪のことです。
このドラマには実際の妖怪は登場しないのですが、石燕が描いた『百器徒然袋』の妖怪をモチーフにして話が展開していくのです。
ところで妖怪って云えば恐ろしいイメージだけど、この『瓶長』はちょっと違っています。石燕は妖怪の絵の下に次のように書いています。
『わざわひは吉事のふくするところと言えば、酌（く）めどもつきず、
飲めどもかはらぬめでたきことを、かねて知らする瓶長にやと、夢のうちにおもひぬ』。
つまり、どんなに水を汲んでもつきない、飲んでも変わらないっていうおめでたい妖怪。
瓶は古くから日本の家庭で使われてきたのですが、どんな使い方をしていたか、ご存知ですか？
京極堂さんも少し説明していましたけど、瓶はお酒や水、醤油なんかの液体を入れるほか、漬物・穀物の貯蔵用としても使われてきました。それだけではなくて、近年まで、人間の排泄物を入れる溜め瓶としても使われていたそうなので、結構用途は広かったのですね。
それに、千葉県や茨城県、伊豆諸島の八丈島、高知県では、死んだ人を埋葬する時に死体を瓶に入れる風習があったそうです。中から妖怪ならぬ、幽霊が出てきそうですね。
さて、このドラマでも、瓶やら壷やらから、いったい何が出てくるかはまたのお楽しみ！
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