榎木津礼二郎 京極堂 僕（本島） 益田龍一 関口巽 佐々木蔵之介 ��嶋政宏 田口浩正 石井正則 上杉祥三

榎木津さんは今、たくさんの美術品と共に盗まれたペットの山嵐を探しています。傍若無人、我儘放題の探偵がこの依頼を受けた理由は、ただ山嵐の尖ったトゲが見たかったから、だそうです。一方の京極堂さんは知り合いの常信和尚から、かつての友人である根念寺の亮沢さんにについて調べてほしいと頼まれて、榎木津さんの助手である益田さんに探らせているのです。なぜかこの事件に関わることになってしまった僕と、小説家の関口さんは、釣り堀屋の伊佐間さんを訪ねました。そこに益田さん、榎木津さんが現れ、その次には根念寺・薬石茶寮の仕入れ責任者−椛島が現れました。そして、榎木津さんは、探している山嵐を根念寺の椛島の記憶に見たのです。 どういう事なのか、僕には皆目わかりません。

美食の寺、根念寺の薬石茶寮で出される精進料理って一度食べてみたいですね。お寺の精進料理は肉類を使わないイメージですけど、このお寺は違っているようですね。でも、歴史を紐解いてみたら、仏教が始まった頃は、僧侶も肉食をしていたそうです。ではいつから仏教徒は肉食が禁じられるようになったのかというと、お釈迦様が亡くなってから八百年ほどのちの四世紀頃のことだそうです。 大般涅槃経（だいはつねはんきょう）という文献の中に『肉を食する者は大慈（だいじ）の種をたつ』、と書かれているんです。大慈とは仏の大きな慈愛のこと、つまり、肉を食べれば仏の愛を受けられないっていうこと。でも日本では仏教が伝来する前から、『物忌（ものいみ）』といって、ある期間、飲食をつつしみ、身体を浄め、不浄を避ける、という風習がありました。だから、その風習と仏教の精進潔斎（しょうじんけっさい）とが重なり合って、酒や肉を避けるということが浸透していったのです。今でも、精進の期間に入ることを『精進固め』、精進が終わることを『精進落とし』と称して、その時には魚や肉を美味しくいただくことがあります。清少納言も枕草子の中で、『精進物（そうじもの）のいとあしきをうちくひ』と書いていて、精進物はとっても不味い、なんてこぼしているのです。